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第67章 夺取菲律宾(1)

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    这场大灾荒举世罕见,李经述建议李鸿章借机占领菲律宾,把华人迁往当地,形成事实占领。为了取得国际舆论的支持,容雪的《华报》将中国的大旱灾如实报道,《申报》随后也派记者加入其中。

    在李鸿章的支持下,李经述还邀请《纽约时报》、《泰晤士报》等报纸的驻华记者去灾情一线报道,很多来中国的传教士也被允许加入救灾的队伍。在媒体的鼓动下,南洋、日本、美国的华侨捐款捐粮,一向坐等灾民上门的江南士绅们,也主动走出家门,深入到华北灾区腹地救助,救灾华北俨然成为中国全民的自发行动。

    清廷中,反对大移民的守旧官僚也不少,比如翁同龢,他认为“饿死事小,民众失节事大”,李鸿章拿“重蹈长毛之祸”吓唬他们,慈禧太后第一个出来表示支持,因为太平长毛对于她来说,就是噩梦,她老了,再也不想经历成天提心吊胆的日子。清廷最终采纳了这个建议,并且任命李鸿章为钦差大臣,调动全国的资源和力量来做这事。在李经述的建议下,盛宣怀在上海牵头成立了万国红十字会,盛宣怀担任第一任会长,李鸿章担任名誉会长,发动全国商界人士赈灾。美国、德国、英国也对中国的大移民计划表示“理解”,中国四万万人口,不往他们的国家或殖民地移民,不损害他们的利益,他们为了显示西方文明和人道主义精神,还租大船给中国,帮助救灾。

    对于从西班牙手中夺取菲律宾,李经述建议李鸿章先下手为强,速战速决,因为美国、德国也对菲律宾有所企图。李鸿章问道:“现在新式淮军一共六万,除去驻守直隶、新疆、内蒙、东北等地的军队,能够外派的淮军大约有二万军。这仗能打赢吗?”

    李经述说:“在朝鲜,袁世凯现在已经训练将近一万新军,刘铭传也在台湾训练了八千新军,西班牙王国现在已经是强弩之末,政局一片混乱,在菲律宾也只有4。2万军队,实际上只有1。2万人能打仗,其余多是老弱病残。海军也仅有一些旧式木壳军舰。我估计北洋舰队彻底消灭西班牙的海军没有问题。”

    李鸿章长期主管外交,属于睁眼看世界那一类大清高官,对西班牙也有所了解,说:“为父现在主要担心的是淮军能否消灭西班牙的陆军?毕竟西班牙的陆军战斗实力在欧洲不算弱!”

    李经述道:“我之前已经派人暗中联系菲律宾的苏丹,马上就要到夏季了,天气炎热,欧洲人必难以适应。如果消灭了西班牙海军,切断岛上物资供给,和岛上的军民里应外合,天时地利人和,都对淮军有利,西班牙陆军估计会不战而降。”

    李鸿章问道:“这次出征的主帅,你有合适人选了吗?”

    李经述道:“北洋舰队我可以亲自指挥,陆军统帅,还得请老将刘铭传出马!”

    李鸿章道:“为父也是这么想的。刘六麻子到台湾后,也没荒废军事。”

    李经述信心十足,道:“只要拿下菲律宾的首府马尼拉!整个菲律宾群岛,都将是中国的,一个岛也不会少!”

    当时中国大多数淮军军官,并没有睁眼看世界,不知道西班牙人在太平洋还拥有舰队。李经述看过有关美西战争的历史书,十分清楚,西班牙人不仅在太平洋拥有菲律宾群岛,还拥有关岛、马里亚纳群岛等殖民地,不过这些殖民地,只是由一支老掉牙的西班牙舰队驻守,不过西班牙在菲律宾驻扎4。2万陆军,装备了先进的毛瑟步枪。所以中国的将领,必须是身经百战的老将,还要适应在海岛上的作战,思来想去,李经述决定请台湾的刘铭传重新出山比较好。此时的刘铭传,身体还很硬朗,脸上的麻子也金光闪闪,头上的白发都很少,精神倍棒。

    刘铭传到台湾就职后,修铁路、开设大学堂,开煤矿,创办电讯,改革邮政,发展航运事业,促进台湾贸易,琉球和钓鱼岛在台湾的治下,也发展不错。刘铭传还购置新军舰,在台湾练水师,台湾舰队拥有千吨级的战舰八艘,三千吨级以上的军舰两艘。

    李经述此前就电告刘铭传,早做准备攻占菲律宾。刘铭传在国内战争期间身经百战,威名远扬,他这老将出马,淮军士气大振。而且刘铭传不仅作战勇猛,而且对战局有独到战术慧眼和洞察秋毫的分析能力。在离开台湾之前,刘铭传找到了所有关于菲律宾群岛的资料,还得到了菲律宾水域的海图。

    菲律宾位于亚洲东南部,和台湾北只隔了巴士海峡,遥遥相对。西濒南中... -->>
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