000089 等待

怪橡木桶价格非常高，一个美国橡木的就要300美元，木材更好的东欧木桶要450美元，而法国橡木的木桶要600美元。

    这种价格差异，主要是橡木和橡木能赋予葡萄酒的味道差异决定的。他们说，美国木材的香气浓烈，但橡木的味道在葡萄酒的果香和酒香之上，而法国的木材，则味道清幽，果香、酒香和橡木的香味缠绕在一起，相互交融为一体，更为幽雅。另外常用的东欧的橡木在这两者之间。

    以前美国一般常用的是美国自己的橡木桶。当时美国橡木桶的处理工艺还不先进，因此美国葡萄酒有时候显得橡木味道太重，被傲慢的法国人讥笑诟病为“美国橡木酒”。后来美国葡萄酒发展起来后，橡木桶的处理工艺跟上，再加上到处购买橡木制桶，于是法国人再也无法嘲笑美国酒。

    酒庄所有的橡木桶基本都是法国橡木，这次也不例外。因为使用的是进口原料，在木料送到拉达列木桶厂手中之前，这批木料已经被弄一块块的木板，又日晒雨淋了2年，早就去掉了木材中的异味。并且这两年实际也将木材中的所有应力和变形都进行了消除，这样以后的橡木桶不论是有酒还是没酒都不会变形。

    木板运到他们手中后，他们会按照早就制定好的尺寸进行裁切，变成一根根的四四方方的木条。这样形状整齐的木条是不能拿来做木桶的，它们还要进行进一步的塑性，这样才能保证做出来的橡木桶严丝合缝，一旦出现裂缝，那么里面的葡萄酒就会泄露出来。

    其实塑型很简单，就跟外面配钥匙一样，将木头放在机器上，固定好，接着机器就自动将木条弄成不同的形状，然后将一个桶所需要的木条弄完后，就被捆在一起，送到下一个工序。

    接下来就靠熟练工纯手工作业了。

    一个头发花白、胡子老长的工人将这些木条摆在地上，就形成了一个木桶的展开图，接着他要仔细测量这个图形的各个尺寸，还不时拿起一根木条到旁边机器上进行进一步的修整。检查合格，这些木条才能送去制作木桶。

    接下来就是年轻人干力气活了，不过这些年轻人也都是至少在这个厂干了两年。只有足够的经验的人，才能保证木桶的质量。

    地面上有一个圆形的坑槽，里面有一个铁圈，将一根根条插入其中，最后一根用榔头敲进去，木头自然就组成了一个圆。翻过来后，敲入另外两个大一些的铁圈，木桶的一端就完成了。说起来简单，但实际上这工作还是要经验的，铁圈不厚，敲的时候用力必须均匀，而且还要保证敲入的三个铁圈平行。

    接着这个一边是木桶，一边完全叉开的玩意就被送到下面烘烤阶段，这个阶段对经验要求更高，工人必须知道烘烤的火力，烘烤的时间，用水蒸气的时间等等。烘烤可是关系后木桶赋予葡萄酒味道的关键步骤，葡萄酒的橡木桶不能使用重度烘烤，那是给威士忌加入烟熏味的方法，但烘烤不够，橡木的味道又出不来，因此这里经验非常关键。

    地上一个个炉子，炉子里面不时要添加些前面工序弄出来的橡木块，锯末。一个个半成品橡木桶就叉开围着炉子。一股浓郁的橡木味道弥漫在整个车间中。

    在烘烤的同时，也要进行橡木桶另外一端的成型工作。

    一个钢索被套在木桶上，旁边一个收紧装置，负责将木板趁热收紧成型，工人乒乒乓乓的将铁圈敲上去，接着又是两道铁圈。这样木桶的形状就出来了。

    接下来就是给木桶的加装圆顶和圆底。

    最后就是钻孔，葡萄酒桶在腰部有一个孔，这个孔的作用是发酵或者是陈酿阶段用于取酒液监控酒的质量。以及通过它补充挥发掉的葡萄酒的，让酒保持满桶状态，避免接触空气。

    气密性检查之后，就是打磨，将橡木桶的四周和顶部底部打磨光滑，最后印上橡木桶厂的商标，再印上蒙特雷纳酒庄的名字和编号，这样一个桶才算是完成。才能送到酒庄来。

    新橡木桶到了酒庄后，酒庄要先灌入清洗和消毒的水，静止两天检查密闭性，再次清洗，然后用水冲洗，阴干，再冲洗、阴干，这样才算是完成了准备工作。

    现在酒庄需要的橡木桶才第一次清洗完成，正在阴干中。

    悲催的马丁只能一个桶一个桶的用手电筒照着，查看桶内是否有积水，检查外面是否干净。这些桶是一层层码放的，他和几个工人必须搬下来，检查后，再运到另外一边重新码放好。这就跟有人说的，消耗士兵的精力，让他们把一堆砖今天搬个地方，明天搬另外一个地方一样，消磨马丁的焦躁情绪。

    现在别人的长相思已经开始采摘了，可酒庄却没有种植这种白葡萄，大家只能继续焦躁的等待。