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第二十二章 把武器租借给商人?

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家里有的是钱,对他们来说,自然喜欢。不仅是五位商人议员,那些勋贵也很高兴,他们的想法其实和商人一样,虽然说雇佣朝廷的部队出海,朝廷的士兵也不敢在他们的船上造次,可要是想做点无本买卖,那就忌讳太多,毕竟朝廷的部队也是外人,人多嘴杂,天晓得会不会说出去。

    可这时,有一人站了出来,此人不到二十,相貌英俊,落落潇洒。诸葛相,国子监的一名学生,监生也分三六九等,他是秀才监生,在国子监叫作贡生。不过诸葛相文采风流,在北直隶颇有名声,甚至有人称其为北直隶第一才子,将来前途不可限量。因为如此,诸葛相为选为士林中的议员,参加议会。

    “汪大人,学生诸葛相,是国子监的贡生,士林推出的议员,在这里有一个问题想要请教。”诸葛相说道。

    “原来你就是诸葛相,你的名声,本官也颇有耳闻。不知你有什么问题想要问本官。”汪乔年客气地说道。

    “学生想要问的是,如果将火炮、火枪租给商人,那一旦有不法商人,使用这些武器在海上作恶,那该如何?谁都知道,现在只有曰照一处开埠,加上松江,也不过两处港口,海外贸易,十分赚钱,偷从别处出海上岸的商人,肯定会有。现在他们手里没有武器,想要走私,一旦遇到朝廷的巡逻战船,只能乖乖束手,可要有了武器,回航之时,不从松江登陆,反从别的地方偷偷登陆,假使遇到官军,便有了反抗之力,到时势必给朝廷带来伤亡,那又该如何?商人一向图利,我敢保证,敢铤而走险之人,不在少数。”诸葛相振振有词地说道。

    他的说辞,让李文彰等商人恨的是牙根直痒痒,你这不是没事找事么。

    汪乔年丝毫没有犹豫,直接回答道:“凡事皆有利、有弊。我久在登州为官,那里有不少洋人传教士,我曾和他们聊过,听他们讲,现在西洋各国,海外贸易十分盛行,他们的国家也很是鼓励,将武器卖给商人,让他们出海经商,目的也是担心在海上遭遇贼人。商人出海之时,有了武器,便能自保。我也曾想过,派军队随同商人出海,负责保护,可这样一来,船上的人,肯定太多,人多了,带的给养就多,这在海上,也很不利。而将武器租给商人,就不会出现这种问题。另外,你说的那个问题,也确实会发生,有逐利之商人,为了逃避关税,铤而走险,从他处上岸,遇到朝廷水师,就拿着从朝廷这里租来的武器加以反击。所以,本官才制定了一个规矩,向朝廷租借武器,需要保人,而保人必须要有一定的身份,如果出现类似事故,不仅租借朝廷武器的商人,要按照谋反论处,满门抄斩,就连保人也会受到株连,诛灭满门。还有,我还打算,在商人租借武器的时候,带有附加条件,必须雇佣朝廷的教习,最少八名,有此八人进行监督。此八人如果出现意外,而商船还在,那朝廷就必须要查办商船。而且,租借武器给商人,也只是试行,看看效果如何?如果犯禁之人较多,待到朝廷平定辽东之后,水师战船不必征战,就可以曰照港为例,进行护船业务,停止武器租借业务。如果无人犯禁,那武器租借业务仍可以继续施行。”

    他的回答完毕,李文彰、张之极等商人议员,勋贵议员,都是连连点头。他们打心里已经认定朝廷租借武器的这个法子,而且他们租借武器,也不是为了走私,和朝廷对抗,只是为了在海上自保,做点没本钱的买卖。

    可是,诸葛相又开口了,“汪大人,你的法子,却也可行,学生认同。不过,学生这里还有一个顾虑,想要请教汪大人。商人有了武器,到了海上,自然不会再遵守朝廷律令,大海茫茫,也无人监管,如果我大明商人间,为了逐利,在海上互相残杀,争夺财货,那又该怎么办?还有,大人说租借朝廷武器,需要找到有声望的保人,如果找不到这样的保人,又当如何?”

    “先前我已说过,但凡租借朝廷枪炮,必须雇佣朝廷的教习,而且为了防止被收买,每船最少雇佣八名。被雇佣的教习,朝廷会选择诚信之人,进行有效监督。回航之后,将海上发生的一切,如实写明,一旦发现有假,与犯案之商人同罪。出海之大明商人,如互相攻击,究其责任,按杀人越货论处。如果说,有商人找不到保人,想要租借朝廷武器的话,那也简单,每船最少雇佣五十名朝廷教习。”汪乔年说道。

    “汪大人的回答很好,只是不知到时商人们,能不能做到。学生这里持保留意见,我没有问题了。”说完,诸葛相坐了回去。

    诸葛相的提到这些问题,只涉及到本国人之间发生纠纷,没有提及到和外国人发生战事。其实这个问题,答案很简单,如果本国人和外国人发生纠纷,那就打呗,打死就打死了。即便大明的商人先行动手,想要抢外国人的商船,那也没什么话说,大家各凭本事了,总不能只允许洋人抢大明商人的吧。

    议会大厅之内,安静下来,汪乔年等了片刻,见无人再行发问,才说道:“若是诸位再没有别的问题,本官就先行退下了。”

    众议员点了点头,无人发问,汪乔年便转身退了出去。

    紧跟着,剩下的参选官员依次进入,将自己的提案说出,但他们的提案和汪乔年、范复粹的相比,差的不是一丁半点,简直毫无新意。

    待到最后一名参选官员退出,岳肃站了起来,走到木台之上,冲着众人大声说道:“现在十名备选官员已经陈述完毕,接下来的时间,诸位议员可自行研究,到底选谁。待到一炷香之后,开始投票。现在点香,诸位自行研究吧。”

    岳肃说完,有一名禁军士兵点了一支香,放到木台上的桌子上。岳肃回到自己的位置,议会之中,也就开始讨论起来。

    这帮人讨论,也是分帮结伙,谁和谁有交情,就凑到一起,交头接耳。虽然他们都是有身份的人,但是在这里,为了防止被他们听到,也只能如此。

    一炷香的时间,很快过去。岳肃再次走上木台,大声说道:“时辰已到,投票开始。诸位的桌上,都有纸笔,将想要选举之人的名字写上,并签署上自己的姓名。本官再提醒一次,不书写自己的姓名,当弃权处置。”

    “岳大人,可否稍等一下,老朽有话想说。”岳肃的话刚说完,李文彰突然站了起来。虽然是岳大人的老丈人,但在公事面前,也要公事公办。

    “在投票之前,诸位议员有权利各抒己见,但每人只有一次发言机会。李伯爷,你有什么话,就说吧。”岳肃说道。

    “咳咳……”李文彰清了清嗓子,四下扫了一眼,大声说道:“适才我们五名商人议会,互相商议了一下,决定支持汪乔年大人。因为我等认为,汪大人的话很有道理,眼下出海贸易盛行,外国的商人,都有武器,唯独我大明的商人出海经商,没有武器,有的时候,很是吃亏。雇佣朝廷的部队,虽然也是个办法,可是船只大小有限,大量雇佣朝廷的部队,便无法携带足够的水手和工人。所以,向朝廷租借武器和教习,对我们商人来说,更加适合。当然,刚才诸葛公子的话,也很有道理,朝廷给我们提供方便,可我们商人之中,也难免有唯利是图的败类。于是,我们五个商人议员,想出一个法子,或许可以帮朝廷解决这个麻烦。我们的法子是,由我们五家牵头,成立一个商会组织,但凡加入我们商会的商人,我们商会愿意为他出面担保,从朝廷这里租借武器之后,绝不会违法犯忌,如果商会中的商人不尊王法,不用朝廷动手,我们商会会在第一时间将人交给朝廷处置,如果是朝廷先拿到的人,证明是我们商会中人,我们愿意受到连坐。不仅如此,我们商会还会一个承诺,倘若有非我们商会中的商人,走私与官军动手,我们可以保证,一年之内,把人揪出来,交给朝廷。”

    “好大的口气!”

    李文彰的刚说完,还没等坐下,就站起来一位。此人名叫姜曰广,是东林党的铁杆,为人很有才干,当初岳肃要求各党上报名单的时候,他曾建议韩爌将东林党的名单报上去,可惜遭到韩爌和大批东林党人的反对,最后饮恨,再也上不去台面。韩爌下台之后,内阁三党的局面诞生,东林党人是懊悔不已,其中已经有人退出东林党,改投别的党派。这次选举议员,东林党人以姜曰广为首脑,好不容易,把他推进议会。

    姜曰广站起来大声说道:“士农工商,商人排在四民之末,一旦有商人租借朝廷武器之后,犯法犯禁,在未开埠之处上岸,遇到官军,打沉水师战船,杀掉教习,朝廷都未必能在短时间内找到人,你们这些商人,凭什么有如此大的口气?对于汪大人的提案,我是不支持的,相对而言,我还是比较赞成范大人的提议。中规中矩,十分稳妥。”

    (未完待续)
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